Le président de la République, Patrice Talon, était en visite ce mardi 29 juillet 2025 à Nikki, capitale historique de l’Empire bariba, pour découvrir les installations nouvellement achevées du palais impérial et de l’arène de la Gaani. Ce déplacement intervient à quelques semaines de la grande fête traditionnelle prévue en septembre.
Accueilli dans une ambiance solennelle et festive par l’empereur Séro Torou Tuko Sari, le chef de l’État a effectué une visite guidée des nouveaux aménagements du domaine royal. Il a notamment parcouru la nouvelle résidence de l’empereur, celle de la reine-mère ainsi qu’une mosquée implantée au sein du site impérial.
Le clou de la visite fut la découverte de la nouvelle arène de la Gaani, une infrastructure moderne d’une capacité de 3 500 places, dotée également d’un parking de 300 véhicules. Ce nouveau cadre est appelé à devenir l’un des pôles culturels majeurs du septentrion.
Vêtu de blanc, Patrice Talon a été salué par une foule nombreuse, visiblement émue et enthousiaste. Devant les autorités royales, les dignitaires et la population, il a prononcé une déclaration pleine de promesses :
« Je souhaite que la Gaani 2026 soit exceptionnelle. Je ne serai plus candidat à ce moment-là, mais je vous donne ma parole : je serai présent ici pour vivre cette Gaani avec vous. »
Cette visite marque l’attachement du président à la culture bariba et à la symbolique nationale que représente la Gaani, l’une des plus anciennes célébrations du Nord-Bénin. L’édition 2025, prévue du 5 au 7 septembre, inaugurera pour la première fois cette arène d’exception.
